2) En approchant de l'entrée aujourd'hui, on voit bien comment est construite une partie du Colisée : des blocs de pierre parallélépipédiques sont simplement empilés, sans ciment. Pour les maintenir, on utilisait des sortes de grandes agrafes en fer : il fallut 300 tonnes de fer pour les fabriquer toutes ! Il n'en reste maintenant que des trous dans la pierre, car elles ont presque toutes été récupérées, par exemple au Moyen-Age pour faire des armes. Cette méthode de construction, à base de pierres taillées et de crampons métalliques, s'appelle l'opus quadratum.

3) Comme c'est impressionnant de se trouver au seuil de ces couloirs noyés d'ombre aux très hauts plafonds ! L'entrée que vous voyez sur cette photo était réservée aux gladiateurs : eux aussi devaient apercevoir l'arène éblouissante après la pénombre de l'arche, et ils entendaient de surcroît la foule qui acclamait par avance le spectacle. Il devait falloir un courage terrible pour s'avancer jusqu'à l'arène ! Un jour, un prisonnier a essayé de se suicider en avalant aux toilettes l'éponge que les Romains utilisaient pour s'essuyer le derrière, parce qu'il ne voulait surtout pas combattre dans l'amphithéâtre : bien que n'ayant jamais été tentée de me nourrir de papier toilettes, je le comprends !